古时有个男子名叫齐木河，父母相继去世后，他与哥哥齐木林相依为命。兄弟俩感情很好，一同下地干活，守着家里的薄田，勉强度日。
都说长兄如父，随着两人渐渐长大，到了婚配年纪，家里没有积蓄娶妻，这让齐木林终日愁眉不展。
这年刚过完年，当地的贺富人便放话出去，他愿出三十两一年的工钱，雇一个长工。
这消息在当地炸开了锅，且不说贺富人是出了名的吝啬刻薄，单单这个价格就是正常价格的两倍。
齐木林对贺富人早有耳闻，他太过抠门，以致于没人愿意到他家干活，或许正因为这样，贺富人才出高价请人干活。
想到这里，齐木林和弟弟商量后，决定到贺家应聘。
到了贺家，贺富人笑着对齐木林说：“三十两可不是个小数目，因此我要附加个条件。要是我让你办的事，有一件事你办不到，那就扣十两银子。”
贺富人雇长工负责田里的活儿，而齐木林是农户出身，他自认为农活难不倒他，便应了下来。就这样，齐木林留在贺家。
谁知年三十晚，齐木河在家等哥哥回来过年，却见哥哥垂头丧气地回家。
询问下得知，齐木林勤勤恳恳为贺家干了一年活，到头来一文钱都没拿到。齐木河不解，继续追问，齐木林便说出事情的始末。
原来，贺富人心太黑，竟让齐木林将一个大花瓶装进一个小花瓶里。齐木林没办到，就这样被扣十两银子。
而后有段时间连续下了几天雨，贺富人说家里潮气重，让齐木林将屋里的地面搬到屋外晒晒太阳。齐木林又没办到，再次被扣十两银子。
这下齐木林开始小心翼翼地干活，他心想，哪怕被扣二十两银子，好歹还剩十两银子，也还可以改善家里的生活。
谁知年三十那天去领工钱，贺富人竟问他：“你觉得我的头有几斤几两重？”
这个问题齐木林自然是答不出来，最后，他只能两手空空地回家去。
齐木林很是自责，齐木河压住心中的怒火，安慰哥哥说：“今年收成还不错，我们简简单单也可以过个好年。哥哥不必担忧，明年换我去当长工，我保证到时连你的工钱一块儿带回来。”
刚开年，贺富人又放消息出来，同样以三十两雇一个长工，为期一年。齐木河前去应聘，面对贺富人提的附加条件，他毫不犹豫，一口应下。
冬去春来，春意盎然。一天，贺富人在花园里赏花，忽然，他叫来齐木河，让他将一个大花瓶装进一个小花瓶里。
“没问题。”齐木河爽快答应。只见他将大花瓶高高举起，然后狠狠摔在地上。
顿时，大花瓶摔成几块。紧接着，他拿起地上的石块，将花瓶敲打成更小的碎片，随后不慌不忙将碎片往小花瓶里装。
见状，贺富人心疼不已，刚要发飙，却被齐木河抢先说：“别着急，马上就装完了。”
“你赔我的花瓶！”贺富人大声呵斥道。
齐木河一边装碎片，一边说：“要是不砸碎大花瓶，怎么装得进小花瓶里？要不，贺老爷您教教我吧？”
贺富人顿时哑口无言，愤然离去。
转眼到了秋天，秋雨绵绵，接连下了好几天雨，屋里的地面潮湿得都发霉了。
好不容易天放晴，太阳出来后，贺富人叫来齐木河，让他将屋里的地面拿到太阳底下晒一晒。
“这个简单，包在在我身上。”齐木河说完，便扛着镐头爬到屋顶上，抡起镐头就砸。
没几下，屋顶就被砸出一个大窟窿，瓦片哗啦啦地应声掉下，摔成碎片。
“你在干什么？还不快给我住手！”贺富人在屋前气得直跺脚。
“要是不把屋顶拆掉，屋里的地面怎么晒得到太阳？要不您给我做个示范吧。”齐木河说道。
“别砸了，你说得对，快下来吧。”贺富人说完，气呼呼地离开。齐木河从屋顶下来后，悠哉地到地里干活。
除夕夜，又到了结算工钱的日子，贺富人对齐木河说：“你猜我的头有几斤几两重？说对了，答应你的三十两工钱，一文不少全给你。”
齐木河盯着贺富人的大脑袋左看看，右看看，随后说：“不多不少，正好六斤半。”
“错了，是六斤二两。”贺富人随即大笑起来，正要说“扣工钱”，只听见“啪”地一声，齐木河将一杆秤和一把菜刀放到桌子上。
“贺老爷，我说六斤半就是六斤半，您要是不信，这里有秤有刀，不妨将您的头砍下来，咱们当面称。”
贺富人一听，吓得急忙用双手捂着脖子，连连后退说：“你说的对，正好六斤半。”
见状，齐木河冷哼一声，将桌子上的三十两银子收好，说道：“你别以为花了双倍的工钱雇的我，你一点都不亏。这三十两银子，有一半是我哥哥去年的工钱，我拿得心安理得。”
齐家兄弟的事很快在当地传开来，之后，不管贺富人出多高的工钱，都没人愿意到他家干活。
没几年，贺家的田地荒芜，房屋破旧，逐渐走向衰败。
改编自《民间故事》。